南極洲的冰層就像一個時間膠囊，其中的古老氣泡提供了數(shù)千年前的地球大氣層快照。為了延長地球的氣候記錄，科學(xué)家一直在尋找最古老的冰層。如今，一個團(tuán)隊(duì)可能發(fā)現(xiàn)了“金礦”。

研究人員在橫貫?zāi)蠘O山脈的昂谷發(fā)現(xiàn)了一根近10米長、充滿沉積物的冰芯。他們估計這些冰有500萬年的歷史，可能是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的冰?？茖W(xué)家7月15日發(fā)表在《冰凍圈》雜志上的用于測量冰芯年代的方法，可能為研究其他更古老的冰層樣本鋪平了道路。

大多數(shù)用于科研的冰芯都是從南極洲東部的一些地點(diǎn)收集的，那里的冰層由于降水而一層層沉積下來，甚至比昂谷的冰層更干凈。幾個國際團(tuán)隊(duì)正在競相從這些更為有序的地下深層沉積物中提取最古老的連續(xù)冰芯，并希望能得到延伸至150萬年前的無縫大氣情況時間線。

新的方法可以確定更古老冰層樣本的年代。這些樣本是由冰川沉積而成的，因?yàn)樗鼈兏咏乇?，所以更容易獲取。這是文章主要作者M(jìn)arie Bergelin的觀點(diǎn)。作為一位冰川地質(zhì)學(xué)家，她在美國北達(dá)科他大學(xué)工作期間曾參與了昂谷冰川項(xiàng)目。Bergelin并沒有深入地下鉆取冰芯，而是尋思：“我們還能在哪里找到古老的冰?我們還能去哪里找到獨(dú)特的礦床?”

2017~2018年，研究人員在昂谷收集了冰芯，他們選擇的提取地點(diǎn)遠(yuǎn)離任何可能污染樣本的落石區(qū)域。研究人員根據(jù)對該地區(qū)冰沉積情況的了解開發(fā)了一個模型，描述了稀有的鈹、鋁和氖同位素是如何隨時間推移在冰中累積的。在將該模型的預(yù)測結(jié)果與10米長冰芯中測得的同位素剖面進(jìn)行比較后，他們估算出，在一定深度內(nèi)，一些冰的歷史大約有300萬年。

關(guān)鍵詞： 最古老冰芯 古老冰層樣本 昂谷冰川項(xiàng)目 連續(xù)冰芯